Сообщений в теме: 9

[Kosmolon]

Гелион сидел в кресле, попивая тормальский шнапс и просматривая последние присланные его помощниками отчеты. Его взгляд лениво скользил по строкам, графикам и таблицам, постепенно усваивая информацию. Сегодня он мог себе позволить работать расслабленно, так как выходной у Повелителя одной из империй Гелионов бывает нечасто. Хотя даже в выходной пришлось вставить деловой визит в межгалактическую систему на курортную планету Офелия-9. Повелитель еще раз посмотрел в изображение, транслируемое с задних оптических сканеров. За кормой линкора постепенно удалялась родная планета его империи, сверкающая многочисленными огнями городов на поверхности, окруженная потоками летящих транспортников, рейсовых челноков и личных яхт. Повелителю всегда нравилось наблюдать за этой картиной - она умиротворяла его разум.
Линкор "Разящий" вместе с эскортом постепенно ускорялись, готовясь к гиперпрыжку. Корабль был оборудован по последним технологиям, которые удалось достать, хотя имел богатую историю. Он принимал активное участие во второй Гелионо-Гларгской войне, сражался против военного флота Боргов, прибывшего 67 лет назад в систему Окулус для уничтожения колонии Федерации в галактике Минакс. Но в одном из пограничном конфликтов с Велидами попал в засаду и был захвачен в ходе абордажа. Спустя 2 дня их догнали и отбили линкор, но после двух ожесточенных сражений он был практически негодным для дальнейшей эксплуатации. Корабль минимально привели в порядок и открыли для экскурсий. Еще ребенком Повелитель видел его, украшенного множеством пиктограмм сбитых вражеских кораблей. Когда он вырос, продвинулся в иерархии и был избран следующим Повелителем на совете кланов, одним из первых его указов был полный ремонт Разящего, укомплектование его по современным технологиям и введение в личный флот Повелителя. Теперь этот линкор, уже достаточно удалившийся от планеты, включал гипердвигатели.
Предстоял неблизкий путь - гиперпереход до черный дыры Quatrum, прыжок в недавно открытую галактику Radiance и гиперпереход до Офелии-9. В общем и целом чуть менее трех часов. Конечно можно было бы воспользоваться джамп-двигателем и оказаться у конечной точки за полчаса, но дело не спешило, а Повелителю хотелось хоть немного отдыха в выходной. Может, даже стоит задержаться на Офелии и отдохнуть на её райских пляжах, а вернуться в столицу джампом... Да, так и поступим.
Повелитель отвлекся от отчета по состоянию проекта "Барьер-2" и прошелся до огромного аквариума, расположенного под полом зала. В аквариуме было воссоздано озеро в миниатюре: туда-сюда плавали различные рыбы, дно и стены поросли водорослями, по дну ползали рачки. Из-за камня выплыл большой сом, степенно работая плавниками. Он был самым крупным обитателем аквариума. Понаблюдав за водными обитателями, Гелион почувствовал легкий толчок - корабль вошел в гиперпространство. Повелитель снова уселся в кресло и вызвал своего помощника по коммуникатору. На его звонок немедленно поступил ответ:
- К вашим услугам, Повелитель.
- Айкерис, почему в отчете по Барьеру отсутствует подробная информация об испытании прототипов?
- Координатор проекта из клана Турсион передал, что к сожалению в начале испытаний у прототипов выявились скрытые конструкционные дефекты, и поэтому их пришлось прервать.
- Печально. Сколько у них уйдет времени на устранение дефектов?
- В их сообщении сказано, около 5 дней. О сути неполадок они не сообщили, но я узнал через начальника доков, где они обслуживаются, что инженеры приступили к демонтажу орудий и установке дополнительных терморассеивателей. Он предполагает, что при отработке прототипов по целям орудия и корпус вокруг них слишком сильно грелись.
"Ох уж эти Турсионцы с их секретными проектами", подумал Повелитель, - Неужели орудия так сильно перегреваются? На Барьерах-1 таких проблем не возникало.
- Постараюсь узнать больше подробностей, Повелитель.
- Хорошо. Пришли мне их, когда нароешь побольше информации. До связи.
Повелитель отключил линию связи и задумался. Этот проект "Барьер-2" стал известен недавно. Клан Турсион совместно с кланом Кхаррен разрабатывали новую орбитальную крепость на основе общеимперского стандарта для своих целей. Причем стало известно это не от Конструкционного Бюро или представителей кланов, а через агентов внутренней разведки! Тогда разразился скандал, что два клана ведут секретные военные проекты, начиняя их неизвестно чем под видом общеимперского стандарта. Да, кланы в обществе Гелионов имели большую свободу, особенно консервативные кланы вроде Турсион и Кхаррен больше всего пользовались ею, но текущие действия являются нарушением доктрины по единому стандарту обороны и флота. Скандал удалось замять. Представители кланов пообещали, что их проект станет прототипом для дальнейшего апгрейда единого стандарта, они лишь не хотели заранее обнадеживать своими обещаниями.
- Ну, посмотрим, - негромко сказал Повелитель и откинулся на спинку кресла, включив кино, которое должно было выйти на экраны лишь через неделю.
Выходной у Повелителя одной из империй Гелионов бывает нечасто.

[Kosmolon]

Побежали титры по экрану. Повелитель потянулся, издал довольный вздох и выключил кино. Сюжет, основанный на старой книге докосмической эры, описывающий наивные фантазии далеких предков о космических приключениях, пришелся Повелителю по нраву. Поначалу было довольно забавно, но затем сюжет затянул со всеми своими перипетиями, и большая часть пути пролетела незаметно. Хотя чем еще заниматься в гиперпространстве, где отсутствует какая-либо связь с внешним миром, если не смотреть кино, читать книги или работать с имеющимися данными.
На коммуникаторе звякнуло сообщение, что выход из гиперпространства произойдет через 5 минут. Повелитель связался со своей другой помощницей:
- К вашим услугам, Повелитель.
- Элира, повтори еще раз план встречи с губернатором.
- Встреча проводится в столице, в главном шпиле административного комплекса. Мы приземляемся в 14:30, затем проходим на закрытую веранду для приемов, где до 16:00 пройдет встреча с губернатором и главой обороны системы. Затем у вас назначена встреча на 16:20 с заместителем внутренней разведки по сектору Айюна в третьем шпиле.
- Предупреди его, что я переношу встречу в Наутор в мою резиденцию, формат встречи - пляжный. Там все и обсудим, без лишних глаз.
- Вас поняла, Повелитель.
Повелитель отключил коммуникатор - пока они общались, корабль вышел из гиперпространства и начал сближение с Офелией-9. Здесь активность в окружающем пространстве была не меньшей, чем у родной планеты - в системе было 7 огромных планет, между которыми двигалось множество небольших кораблей. Боевых кораблей не видно - большинство скрыто под маскировочными полями или патрулирует окраины системы. Повелитель вывел на экран изображение Офелии-10, тонущей во мраке планеты. Когда эта система была найдена, большая часть планет была свободна, но три планеты были под властью боргов. Они никак не реагировали на бурную активность в системе Гелионов и их союзников по Альянсу. Увеличив изображение, Повелитель разглядел висящие боевые группы левиафанов на орбите планеты боргов. Радар насчитал не менее 2017 кораблей сверхтяжелого тоннажа, плюс неизвестно сколько кораблей скрывается в ангарах орбиты. Огромная сила, превосходящая суммарный флот, защищающий все семь планет Альянса в этой системе. Но этих боргов нисколько не интересовала возможность уничтожения сил Альянса - наверняка они прекрасно понимали, что сил обороны вполне достаточно, чтобы продержаться до прихода помощи, а в масштабном сражении они не заинтересованы. Но в свою очередь Альянс не был готов к штурму подобной планеты-крепости - это вполне реальная задача, но население не примет сейчас крупномасштабной наступательной операции, в которой гарантированно погибнет много солдат. Поэтому до поры до времени приходится иметь такого загадочного соседа, как борги.
Выйдя из апартаментов, Повелитель встретился со своей свитой, добрался до челнока и вылетел на Офелию-9. Приближаясь к столичному городу, издалека было видно группу шпилей, возвышающихся над поверхностью планеты. Гелионы очень любят строить шпили в качестве административных зданий - можно разместить много посадочных площадок на разных этажах шпилей, а также перелетать между ними, при этом они не занимают большую поверхность.
Встреча с губернатором была рутинной - он отчитался о текущих делах, глава обороны доложил, что все спокойно, а прибывшие месяц назад новые крейсеры, эсминцы и фрегаты уже распределены по флотилиям. Было бы удивительно ожидать какого-то волнения в изолированной межгалактической системе.
Распрощавшись с губернатором и главой обороны, Повелитель со свитой вылетел в свою резиденцию в экваториальную зону. Крупный особняк раскинулся на берегу океана, окруженный буйной растительностью. Приземлившись и переодевшись, Повелитель вышел на пляж, вдохнул полной грудью воздух и заметил стоящего на уступе неподалеку другого Гелиона в шортах с удочкой. Тот будто почувствовал взгляд, развернулся, собрал снасти и двинулся к Повелителю.
Подойдя друг к другу, Повелитель пожал жилистую ладонь Дорну Хаусторпу, заместителю внутренней разведки по сектору Айюна. Обменявшись приветствиями, они легли на гамаки и начали беседу.
- Дорн, как тебе видок, а?
- Великолепно. Мне нравится, как начинает чуть краснеть светило, окрашивая облака в рыжие цвета. При этом очень тепло - не то, что на моем текущем месте работы на Атан-Кариз, где лето бывает два месяца в году, и то только на экваторе.
- Да, не повезло тебе, - хмыкнул Повелитель, - ну что, какие новости в твоем секторе?
- Я подавал вам рапорт, - начал было разведчик.
- Можешь говорить прямо, Дорн, - прервал его Повелитель,- Здесь никто не услышит. Приняты все меры предосторожности.
- Хорошо. Тогда скажу прямо - среди некоторых кланов Гелионов в секторе Айюна зреет недовольство. Хоть он и является столичным сектором, объединяющим все планеты и базы империи в галактике Quatrum, но именно здесь наибольшая доля консервативных кланов. Именно они и поднимают голову. Тезисы все те же, что и раньше - недовольство союзом с ксеносами, подчинением Федерации во всех вопросах, мирной политикой государства, уходом от традиций, невмешательством в конфликты других Гелионов с ксеносами, где можно было бы сорвать куш или помочь собратьям - все это они заявляют в который раз. Но теперь, согласно данным моих агентов, некоторые кланы начинают наращивать свой флот, укреплять личные владения, плести интриги и заключать союзы. Позволю себе сделать вывод, что консервативные кланы хотят собрать общие силы и вызвать вас на Гели-Орон.
Повелитель внимательно выслушал Дорна, закрыл глаза и задумался. Гели-Орон, "Суд Кланов"...Старая традиция, когда часть кланов может совместно вызвать Повелителя к ответу и, если убедят остальных, большинством голосов сместить лидера как потерявшего доверие. И сразу же избрать нового, так как Совет уже собран.
- Очень важная и опасная информация, Дорн. Наверняка она тебе стоила немалых трудов. Теперь понятно, почему в твоем рапорте был закодирован список определенных кланов - у меня были похожие догадки. Хотя их оказалось несколько больше, чем я рассчитывал.
- Мой Повелитель, более половины кланов все еще поддерживает вас. Они видят выгоды сотрудничества с другими расами и Федерацией, выступают за ваше видение ситуации, - горячо поддержал Дорн.
Повелитель кивнул. Ему не нравилась эта ситуация но, в конце концов, она возникает не в первые. Консервативные кланы всегда ворчали, но были в меньшинстве. Каждый раз удавалось привести их в чувство. "Получится и в этот раз", - подумал Повелитель, - "Но похоже придется пойти на некоторые уступки, но здесь нужно поступить умно".
Повелитель и оперативник продолжали обсуждение плана по улаживанию ситуации, пока светило не зашло за горизонт. Повелитель всегда мог посвящать Дорна в свои мысли, так как они в прошлом вместе работали в администрации предыдущего Повелителя, бок о бок выдерживая все испытания и козни недругов.
Через полчаса после сборов они встретились на взлетной площадке особняка около челнока. Повелитель залез в челнок, обернулся и улыбнулся стоящему на площадке Дорну. Тот ответил обнадеживающим взглядом.
Повелитель всегда мог рассчитывать на то, что его друг сделает все так, как они договорились.

[Kosmolon]

Прошло две недели с посещения Офелии-9. С тех пор у Повелителя практически не было свободного времени: кроме запланированных дел возникло еще много прочих, связанных с подготовкой к моменту, когда консервативные кланы приступят к активным действиям. Благодаря Дорну удалось разузнать еще больше подробностей о деятельности кланов: несколько крупных концернов по производству компонентов кораблей стали задерживать заказы имперской армии, увеличив обороты продаж кланам через цепочку подставных лиц; под различными предлогами отдельные кланы сменили расположение своих флотов с отдаленных владений на патрулирование столичного сектора; путем плетения интриг кланы пытались переманить на свою сторону несколько крупных организаций таких как Содружество Пилотов, Industry Tech и QT-Technology, но безуспешно. Повелитель лично провел четыре общественных мероприятия для увеличения своей поддержки, дал ход нескольким законопроектам, связанным с поддержкой экспортной торговли и снижения налогов для импортирующихся товаров массового спроса, провел смотр имперского флота. Некоторые из его действий консерваторы попытались обратить себе на пользу, обвинив Повелителя в работе на организации ксеносов и зависимости от их технологий, что имело некоторый успех, но не сильно отличалось от их предыдущих заявлений. Обстановка постепенно накалялась.
Утро. Повелитель дал интервью журналистам в онлайн-передаче, вернулся в Солнечный Шпиль и принялся за изучение отчетов. Орбитальные крепости "Барьер-2" успешно прошли все испытания, показав повышенную огневую мощь и защитные характеристики. Адмиралтейство дало добро на проведение модернизации крепостей предыдущего поколения. Она будет проводиться постепенно, чтобы не убирать из обороны слишком много кораблей, поэтому апгрейд растянется на полгода. Сколько Повелитель и его агенты ни пытались найти подвоха в этом проекте, все было тщетно. Похоже, Турсион и Кхаррен действительно работали над новой крепостью, не более того. Либо им пришлось свернуть свои тайные планы с того момента, как их работа была публично обнародована.
Второй отчет был более тревожным: он концентрировал в себе все слухи и более менее надежную информацию о новой расе Чужих. Первые сообщения пришли от Федерации, которая в последствии засекретила все исследовательские работы в этом направлении. Одни агенты сообщали, что якобы следы новой расы были обнаружены в межгалактическом пространстве, другие же сообщали, что раса эта отнюдь не новая, а старая, так как были обнаружены похожие сигнатуры на раскопках в одном из азотном миров. Сейчас Федерация и множество независимых от неё организаций снаряжают экспедиции в глубокий космос и на азотные миры, которые прежде представляли ценность лишь с ресурсной точки зрения. Один агент, внедренный в исследовательскую группу Федерации, сообщил, что технологии Чужих как минимум не хуже борговских, а то и лучше, но вскоре перестал выходить на связь.
Не стоят подробного упоминания менее надежные слухи о том, что Чужие - создатели боргов, или паразитная цивилизация, или что Федерация давно скрывает Чужих. Такая информация практически не имеет надежных источников и основана либо на косвенных доказательствах с натягиванием Мруна на Энергоконвертер, либо с откровенной конспирологией.
Еще несколько отчетов были посвящены делам Альянса, последней информации по общим проектам и исполнению обязательств.
Всё изучив, Повелитель откинулся на спинку кресла, задумчиво хмыкнув. Чужие - это важно, но сейчас надо разобраться со смутой в Империи. Коммуникатор на запястье мигнул, Повелитель принял входящее сообщение. Оно было текстовым, по первым строкам которого Повелитель понял, что оно от Дорна:
Дикий осьминог ревел и ныл,
В космос его друг уплыл.
Ложе моря осушив,
Чуял Сом лесной порыв.
Заяц из лесу бежал,
Да все нос свой ворочал.
Крикнул Сому:"Гело, друже!
Волк и стигн за мною будут,
Прячься ты в свой плотный ил,
Что ты дюже полюбил.
Хоть ты во море храбрец,
Схватят - и тебе конец."
Повелитель сразу понял, что ему хотел сказать Дорн, рывком вернулся к экрану и быстро начал действовать. Времени резко стало мало.

[Kosmolon]

Повелитель расхаживал по отсеку управления линкором рядом с работающей командой, размышляя о произошедших за последнее время событиях. Прошло несколько недель с тех пор, как Дорн прислал ему предупреждение и пропал. С того времени кланы развили еще более бурную активность, а на прошлой неделе они вызвали Повелителя на Гели-Орон, ответ перед кланами. Они все-таки решились действовать. Собрание было назначено на сегодняшний день, и Повелитель двигался в домашнюю систему на своем линкоре через гиперпространство. Повелителя беспокоило исчезновение Дорна, но в остальном все было готово для обличения кланов на Собрании, если дело зайдет далеко. У Повелителя были на руках козыри, способные повернуть преимущество в дискуссии в свою пользу. Все должно было пройти как по нотам, и тогда консерваторы будут молить его о пощаде.
В этот момент гиперпрыжок прервался - на полтора часа раньше обычного. Разящий вместе с эскортом, состоящим из личной гвардии Повелителя, остановился в небольшой туманности с медленно плывущими поодаль астероидами.
- Сбой в процессе гиперперехода, выход в туманности, - отрапортовал второй дозорный.
- Вражеские сигнатуры в астероидном поле! - крикнул первый дозорный.
- Флот к бою! Оборонительное построение! Истребители и корветы - на перехват! Остальные - заградительный огонь! - скомандовал адмирал Терз Акан.
Спустя несколько мгновений пространство вокруг флотилии оказалось заполнено множеством разномастных пиратских кораблей, свернувших поля маскировки и бросившихся в атаку. Последовали ракетные пуски с обеих сторон, по дальним целям ударили разрушители, сметая все на своем пути.
- Мы получаем входящее сообщение со скрывающегося корабля противника! Отслеживаем!
На экране появилось изображение велида в лихой пиратской шляпе с воткнутым в неё красным пером.
- Какая удача, в наши руки попал аж Повелитель собственной персоной. Жаль, не удастся взять вас в плен - многим хочется видеть вас мертвым. А жаль, хотел бы я встретиться в абордажном бою с вашей хваленой гвардией, - пират шутливо взмахнул своей шляпой, - привет от Казино Страха!
Сообщение прервалось, а Повелитель внимательно следил за текущим сражением. Было очевидно, что скорее всего его заказали предатели из числа кланов. Хотели, чтобы он не добрался до Гели-Орона. Очень грубый инструмент.
Тем временем волна пиратского флота захлестнула обороняющиеся позиции эскорта. Они имели численное преимущество, но технологии и выучка гвардии была выше. К тому же пираты расставили кучу ловушек и мин, а туманность глушила любые попытки внешней связи для вызова помощи. Это будет тяжелый бой.
.
.
.
Прошло более часа. Обе стороны сильно поредели. Рой пиратов разорвал большую часть легкого флота и половину тяжелых кораблей, исключая левиафаны - на них пираты накинулись с такой яростью, что все три взорвались последовательно в течение пятнадцати минут в середине сражения. Но несмотря на это их атака захлебнулась - остатки гвардии перегруппировались между остовами левиафанов и линкоров, закрывая свои уязвимые стороны, и ведя ураганный огонь по открытым участкам. Пираты несли огромные потери, а немногие прорвавшиеся и группа крейсеров, которую они сюда стянули, не могли переломить ход сражения. В какой-то момент пираты просто развернулись и на большом ускорении начали разрывать дистанцию. Пиратский адмирал не прислал прощального сообщения.
Повелитель выдохнул. Было много напряженных моментов, когда линкор был в опасной ситуации. Очень помогла сложная система трансляции приказов с их линкора, которая для атакующих выглядела так, будто все корабли эскорта одновременно выдавали эти приказы остальным. Без серьезного оборудования такую путаницу было не разгадать, что исключало точечную ликвидацию цели.
Неожиданно в туманности появились сотни кораблей. На системе обнаружения они отображались как союзные.
- Входящее сообщение!
На экране отображались лица группы Гелионов, выражающие деланное сожаление:
- Повелитель, вы попали в засаду пиратов? Мы прибыли сразу, как только узнали об этом. Жаль только, что они не завершили свою работу.
- Объяснитесь,  Нерзам Турсион.
- Видите ли, часть кланов связались между собой заранее и пришли к выводу, что на выслушивание ваших оправданий о своих порочащих честь и достоинство расы Гелионов деяниях не стоит тратить времени. Вы утратили доверие. Да, есть много кланов, что поддерживают вас, но эти слизняки забыли, что значит быть настоящими Гелионами, поэтому мы решили лишить их права голоса на Гели-Ороне. А так как большинство прочих присутствуют здесь - мы выносим вам смертный приговор. Прощайте.
Связь прервалась. Повелитель держался за перила побелевшими костяшками. Как они могли пойти на столь прямолинейный бунт? Они с ума сошли? Изгнать неудобные кланы, а не просто сместить меня? Или они нагло врали, а на самом деле выставят мою смерть как следствие мягкой политики с другими расами?
В этот момент флот кланов открыл огонь по остаткам эскорта и линкору. Один за другим корабли скрывались за облаками огня и обломков, вырывающихся из множества брешей в их обшивке. Разящий стало трясти от осыпающих его снарядов. Адмирал Терз Акан рыком осадил растерянный ропот подчиненных и заявил, передавая свои слова оставшимся капитанам кораблей:
- Всем по своим местам! Защищайте Разящий от мятежников! Необходимо спасти Повелителя любой ценой! Начинайте разгон для гиперпрыжка Разящего! Всем истребителям - найти гиперловушку в квадрате EB403-15 и уничтожить её! Разгон Разящего в этом направлении! Остальным - выиграйте нам немного времени!
Команда забегала, исполняя приказы адмирала. Повелитель подошел к адмиралу:
- Похоже, это наш единственный шанс, Терз. Слепой гиперпрыжок, верно?
- Так точно, Повелитель. Лучше прыгнуть хоть куда-то, чем погибнуть здесь. Вы нужны Империи.
Линкор, сотрясаемый ударами вражеского флота, постепенно набирал скорость. Его щиты и броня все еще сдерживали огонь, но с каждой секундой корабль дрожал все сильнее. Остатки флота выстроились шаром вокруг Разящего, отстреливая все летящие в него ракеты и ведя ответный огонь. Горстка истребителей кружила в смертельной карусели с по меньшей мере двумя сотнями истребителями мятежников в указанном квадрате, пытаясь выжить и в то же время обнаружить ловушку. Несколько минут тянулись годами. Наконец один из последних шести истребителей обнаружил ловушку, но, не имея достаточно времени пробить её защиту, протаранил её, тем самым сильно повредив. Остальные, увидев все это, рванули в ту же сторону, но лишь двоим из пяти удалось добраться туда. Один из них также ринулся на таран, разорвав в гигантском взрыве корабль-ловушку, а последний, отсалютовав адмиралу Терзу, бросился в безнадежный бой, понимая, что жить ему оставалось секунды. Тем временем от защитной сферы эскорта остались лишь два корабля, игнорируя которые весь флот мятежников сконцентрировал огонь на линкоре. Каждую секунду на нем что-то выходило из строя, разгерметизовывались некоторые отсеки, в космос отваливались целые куски. Пара очень долгих секунд - и финальный залп врага слился с гиперпрыжком, на долю секунды опередив его. От оглушительного взрыва в рубке Повелитель улетел в стену и потерял сознание.
.
.
.
Очнулся Повелитель с болью во многих местах своего тела. Индикатор на его запястье показывал, что у него небольшое сотрясение мозга и множество ушибов, других серьезных ран нет. Рубка была раскурочена, все было освещено тусклым красным аварийным освещением. Рядом с Повелителем сидел на корточках его помощник Айкерис, протягивая Повелителю бутылочку воды:
- Повелитель, слава духам вы целы. Вот, попейте.
Повелитель Выпил половину бутылки и обвел взглядом помещение. Не все пережили последний взрыв. Адмирал Терз лежал неподвижно у дальней стены, его голова была вывернута под неестественным углом. Еще несколько членов команды погибли от этого взрыва, остальные были либо сильно ранены, либо чудом целы.
- Принимаю командование на себя. Айкерис, доложи обстановку.
- Пока вы были без сознания, удалось собрать некоторую информацию. Практически все системы вышли из строя. Большая часть кормы либо сплавилась в единый кусок, либо разорвана в труху. Гипердвигатель каким-то образом уцелел, но возможности управлять им нет. Что самое главное - системы жизнеобеспечения тоже вышли из строя. Повелитель, вам надо добраться до вашей камеры криосна, она уцелела, а путь до неё уже начали расчищать. Нам остальным придется забраться в спасательные капсулы и задействовать их режим криосна.
Повелитель кивнул. Его помощник продумал все наперед и ответил на большую часть вопросов, которые он хотел задать.
- Айкерис, что по поводу гиперпрыжка? Что о его параметрах известно? Мы же прыгали вслепую, а сейчас линкор скорее мертв, чем жив.
- Длительность прыжка - неизвестна, точка выхода - неизвестна. Известно лишь то, что корабль скорее всего не развалится прямо во время прыжка, что исключает мгновенную смерть в подпространстве.
- Я понял, Айкерис.
Повелитель поднялся и двинулся к своим апартаментам, где располагалась его камера криосна, защищенная не хуже черного ящика. Оставшиеся члены экипажа уже закончили расчистку пути. Выстроившись вдоль стены коридора, они отдали честь Повелителю.
- Вольно. Мой приказ - занять места в спасательных капсулах и погрузить себя в криосон. Включить сигнал SOS на секретной частоте альянса XZ-408. Спасибо всем. И удачи.
После этих слов Повелитель дождался, когда все члены экипажа заняли места в спасательных капсулах и последним лег в свою камеру, включив начало процедуры криосна. Последней его мыслью было то, как он расправится с предателями по возвращению.
------------------------------------------------------
------------------------------------------------------
Лидеры мятежных кланов были раздосадованы. Линкор вместе с Повелителем ушел в последний момент в гиперпрыжок. Им пришлось понадеяться, что корабль не переживет этого, а тем временем по их приказу на место сражения притащили специально сконструированную для такого случая копию Разящего, уничтожили и разыграли сцену опоздания подкрепления к месту сражения.
По всем новостям раструбили известия о кончине Повелителя из-за нападения пиратов Казино Страха, что умелые руки быстро перенаправили в закономерность гибели вследствие потакания ксеносам и ослабления бдительности. Часть кланов сильно сомневалась в правдивости этой истории, но следом случилось то, чего опасался Повелитель: консервативные кланы, сосредоточив свои силы в галактике Quatrum  в домашнем секторе Айюна, провозгласили свое отделение от всех текущих союзов ксеносами и сокращение взаимодействий с Федерацией. Также они на правах лидеров на домашней планете попросили на выход всех несогласных, что они и сделали. Большая часть несогласных кланов осталась в Альянсе, некоторые пытались сопротивляться, но их флоты были разгромлены. Альянс и Федерация не решились принять участие в конфликте, оставив это мутное дело на совесть кланов. Правда стоит отдать им должное, агентурные сети Альянса начали свою работу над исследованием обстоятельств смерти/пропажи Повелителя.

[Kosmolon]

Постановления первого совета кланов:
1. Смена названия Империи на "Независимые кланы Гелионов".
2. Смена власти Повелителя на власть избираемого на три года председателя совета кланов.
3. Возвращение ряда законов к версии на момент вступления в Федерацию.
4. Укрепление отношений с зектами как с единственными ксеносами, достойных доверительного сотрудничества. Отношения с прочими - избирательны.
5. Начало расконсервации военного флота прошлых войн и его модернизация.
6. Сбор гелионов единомышленников провозглашается одной из главных целей кланов.

[TECTEP]

Kosmolon сказал:

блин, это реально круто написано, спасибо за материал

[Kosmolon]

Разведывательная эскадра обнаружила на планете Тимершик в Пандоре полуразрушенную инфраструктуру колонии другого клана Гелионов. Расследование показало, что колонисты погибли от распространения самореплицирующихся механитов. Во избежание распространения этой заразы за пределы планеты, совет кланов постановил уничтожить планету. Для увеличения влияния нового правительства было решено провести полномасштабное расследование происхождения этих механитов и их ликвидацию. Флоту дано задание исследовать брошенные колонии в известных элеутерогалактиках.

[Kosmolon]

Первые отчеты: исследование брошенных колоний в Пандоре позволило сделать вывод, что механиты были произведены в индустриальных центрах боргов, но не лично боргами, а одной из цивилизаций Федерации. Была отправлена дополнительная экспедиция в галактику Минакс на поиск аналогичных планет. Ситуация была благоприятной - борги не нападали на эскадру - и были найдены несколько колоний. На них были обнаружены следы бомбардировки боргами. Похоже, они пытались уничтожить механитов уже после того, как те перебили все население. В атмосфере каждой планеты обнаружены остаточные следы неизвестной топливной смеси, спектральные линии которой были также обнаружены на образцах подобранных уничтоженных механитов. Похоже, эти планеты не производили механитов, а также стали их жертвами. Так как боргам было под силу уничтожить механитов, планеты решено не уничтожать. Было послано сообщение группе зачистки, которая убирала следы поочередно с каждой колонии, чтобы другие цивилизации спокойно колонизировали планеты, но на более чем половине исследованных колоний появились аванпосты цивилизации Астоксов раньше, чем туда прибыла группа зачистки. Похоже, за флотом Кланов проводится слежка, либо Астоксы тоже интересуются механитами. Операция в Минаксе и Пандоре была прервана для проведения контрразведывательных мероприятий. Пока наши ученые будут проводить анализ имеющихся зацепок и планировать новые экспедиции в другие элеутерогалактики, так как проверять все заброшенные колонии подряд - очень долго и затратно, а, как оказалось, мы не одни расследуем феномен механитов. Также несколько ученых сделали предположение, что, возможно, эти Астоксы и были создателями механитов, и именно они рассеивали их по чужим колониям, и что они прибыли замести следы своей деятельности, но для подтверждения этой теории необходимо соотнести полученный спектральный анализ механитов с этой цивилизацией, что довольно затруднительно. Для этого необходимо отправить шпионов, но приказ на это действие не поступил - первоначально будут прорабатываться менее конспирологические версии происхождения механитов.

[Kosmolon]

Узнав от своих агентов, что мы их подозреваем (другого объяснения не было найдено), клан Астоксов сам связался с нами и объяснил ситуацию. Они не расследовали ситуацию с механитами, их интересовали лишь сокровища на утерянных мирах, поэтому они любезно предложили нам всю информацию, которую они достали из руин занятых планет. Совместив с нашими данными, удалось существенно сузить область поиска родины механитов. Военный флот, прочесывая квадранты Пандоры, по обнаруженным уликам вышел на след распространителей механитов. Ими оказались члены пиратского клана Жгучих Протуберанцев. Их база располагалась на планете SRMK_MilliSedna. Наш флот нанес неожиданный удар, уничтожив оборону пиратов, которые не были готовы к подобному нападению. Они считали, что их база достаточно хорошо спрятана под густыми облаками фосфорной планеты. Уничтожив оборонительные орудия и щиты, а также расправившись с немногочисленным флотом пиратов(большинство было на рейдах по галактикам), флот приступил к штурму базы. В боях внутри коридоров и залов комплекса пираты оказали ожесточённый отпор, но постепенно сдавали позиции. Точечное попадание нейтронной бомбой в центральный купол базы уничтожило основные силы пиратов, после чего десантникам оставалось лишь подавлять разрозненное сопротивление. Вслед за бойцами шли научные группы в поисках механитов. Спустя час сопротивление было полностью подавлено, а ученые получили в руки данные из компьютерных систем пиратов. Оказалось, что пираты обнаружили планету гларгов Upsilon_1 , которая была наводнена множеством механитов. Похоже, гларги пытались создать механитов на основе технологий боргов с целью использования их для строительства и ремонта с огромной скоростью, но что-то пошло не так, и механиты, обладающие технологиями боргов, практически полностью уничтожили всю колонию, наводнив собой всю поверхность планеты. Пираты же решили использовать механитов для уничтожения планетарной обороны планет в Минаксе, которые они хотели ограбить, чтобы затем туда прилетал борг, уничтожал механитов с какой-то своей загадочной целью, и пиратам оставалось лишь разграбить руины колонии. Поэтому ни мы, ни Астоксы не нашли ничего ценного на всех исследованных планетах. А переносили пираты их довольно просто: смонтировали мощные магниты на своих кораблях, подхватывали механитов с планеты гларгов и летели к пункту назначения. Также пираты сбрасывали механитов на колонии в различных элеутерогалактиках, уничтожая таким образом своих противников и выполняя заказы на уничтожение колоний от других Повелителей. К планете Upsilon_1 был выслан разрушитель с научной группой на борту, которая подтвердила правдивость данных о разрушенной лаборатории гларгов. Далее последовал лаконичный приказ: уничтожить механитов. Планета была разбита на множество осколков планетарным разрушителем. Все кончилось. В последствии вышли заявления от совета кланов, что они уничтожили серьезную угрозу благополучию всех галактик, поэтому их как преемников Повелителя стоит воспринимать всерьёз. Эта кампания существенно укрепила положение новой власти в Независимых Кланах Гелионов.

[Kosmolon]

Прошло чуть более полугода со дня захвата власти советом кланов. За это время им удалось подавить протесты кланов, не участвовавших в заговоре( в основном проспонсировав их экспансию на несколько кислородных планет в пределах галактики Кватрум). Кланы Кхаррен и Турсион воспользовались перестановками кадров в Адмиралтействе и продвинули на руководящие должности своих наследников, Алана Кхаррена и Идрена Турсиона. Идрен получил должность адмирала Чрезвычайных Сил, которые были спешно созданы из ныне расформированных подразделений Первого Флота, которые подчинялись лишь Повелителю и губернатору столичного мира. Также их сильно разбавили гвардейскими войсками кланов-заговорщиков с преимуществом Турсионцев по общей договоренности. Идрен сразу же занялся управлением флота, налаживанием логистики и хоть и получил должность благодаря своему клану, снискал некоторое уважение среди подчиненных ему офицеров. Алан Кхаррен в то же время занял должность адмирала Сил Особого назначения, работающих над разведкой, диверсиями и быстрыми точечными операциями по уничтожению противника. Алану, как бы это сказали обычные пилоты, "снесло кокпит" - он погрузился в посещение светских мероприятий и развлечения, спихнув всю работу на подчиненный ему персонал. За это его сразу прозвали в обществе "Праздным шпионом" и "Оперативником по фуршетным делам".
Совет кланов благодаря своим дипломатическим связям замял дело со сменой власти на межгалактической арене и получил необходимую ему легитимность и признание лидеров других цивилизаций, хоть и смотрели большинство из них на этот инцидент с опаской и недоверием.
Осознав свои возможности после проведения нескольких операций по расширению своего влияния в галактиках Кватрум и Пандора, Совет решил пойти на сближение Вольной Компанией Тортуги, в которой собирались самые разные организации и картели. Хоть консервативность кланов претила им сотрудничать с ксеносами, было решено, что будет выгодно сотрудничать с преступными и полулегальными организациями известного космоса, конечно же во славу расы Гелионов и прочее. В Тортугу было выслана дипмиссия, которая по прошествию двух месяцев прислала сообщение, что удалось обо всем договориться. Теперь Совет кланов получил доступ к различным агентам и силам, которые могли помочь ему в будущем становлении Империи Гелионов.
Были проведены несколько как собственных, так и совместных с силами Тортуги операций по уничтожению космобаз и беспечных флотов других цивилизаций. Иногда получалось достать богатую добычу, но основные операции проводились и будут проводиться в Кватруме для расширения влияния. Таким образом были уничтожены несколько космобаз Вавилонской Коалиции, руководители которых даже не подумали об установке маломальской защиты на свои объекты. Только на одной космобазе разведывательные силы Кланов были встречены плотным огнем, а из ангаров космобазы повалили корабли флота обороны, поэтому разведчики поспешно отступили, выпустив зонды для отвлечения внимания.
Также навигационный и логистический отделы Адмиралтейства выдвинули инициативу по очистке космоса от множества сигнатур, создающих помехи. Практически во всех уголках космоса можно встретить немало сигналов брошенных кораблей или даже целых флотов, которые затрудняют локальную навигацию. Совет поддержал инициативу, и за дело взялся Кибер-Инженерный отдел, создавший передовую модель Дроидов-Истребителей, которые совершенно не нуждались в топливе. Их ИИ позволял отслеживать и отсеивать мусорные сигнатуры, а также следовать к их расположению и уничтожать в короткие сроки. Программа была запущена в Кватруме и Пандоре и справлялась достаточно успешно. Навигационный отдел зафиксировал увеличение точности расчета координат полета и скорости обработки данных в расчищенных участках космоса на 7,6%, поэтому программу было принято расширять. Конечно, Федерация создавала значительные препятствия, защищая множество подобных брошенных кораблей, но учитывая малую цену вложения в проект, он все равно себя оправдывал. Также была получена различная полезная информация о работе этих Дроидов, которая будет использована во втором поколении. Инженеры уже работают над Авианесущим Дроидом, который должен будет увеличить масштабы программы.
Не обошлось и без инцидентов - ИИ дроидов принял действующий маяк Триглавианской Республики за "мусорный" сигнал, из-за чего решил его уничтожить. Буквально через десять минут после начала выполнения задачи в пункт управления дроидами пришел экстренный звонок из дипломатического корпуса с требованием немедленно развернуть дроиды и увести их как можно дальше. Дело чуть не закончилось скандалом, создатель ИИ для дроидов чуть не лишился своей должности, но проблему удалось замять, сказав Тригливианским послам, что это были дроиды по поиску и утилизации космического мусора( что было недалеко от правды), которые совершенно не собирались уничтожать маяк Триглавианцев(полная ложь). Теперь в ИИ дроидов был внедрен дополнительный маркер на актуальность передающихся сигналов с "брошенных" судов.

Совет кланов поручил подготовить несколько крупных военных операций, цели который пока держатся в тайне для большинства офицеров Адмиралтейства. Во время обеда офицеры обмениваются слухами, что возможно готовится штурм той самой укрепленной базы Вавилонской Коалиции, другие говорили, что Совет решил взять под полный контроль окрестности центра галактики Кватрум, третьи судачили о возможности экспансии в Сигвантре и Джеренфаре, но тише всех обсуждалась возможность введения Чрезвычайных Сил в Пандору для захвата колоний других цивилизаций. Время покажет, что оказалось правдой, а что диким вымыслом.